如何帮助恢复北达科他州的帝王蝶

北达科他州的帝王蝶今天很开心. 它们在我们鲜花盛开的草原和花园中觅食和繁殖.

每个人都喜欢帝王蝶明亮的橙色翅膀和温和的习性. 我邀请你仔细看看这种昆虫，你会发现一个真正的大自然奇迹:

地球上没有其他昆虫能与帝王蝶的迁徙相提并论. In late August, 北达科他州的帝王蝶开始了往返墨西哥的朝圣之旅，行程超过5英里,000 miles. 它们会像鹰一样在天空翱翔，每天滑翔25英里或更多. Remarkably, 他们将到达他们的曾祖父母一年前去过的同一个村庄，甚至是同一棵树.

你知道帝王蝶可以吓跑比自己大100多倍的捕食者吗? Imagine that! 它们通过食用马利筋并在体内储存毒素来获得这些能力. 由于这些毒素，许多鸟类、蜥蜴和其他食肉动物已经进化到避开君主.  

帝王蝶是一种神奇的生物，但也非常脆弱. 它们的数量在过去的20年里减少了80%. 这是由于许多因素造成的，包括墨西哥越冬地点的丧失. 在美国，由于农业扩张，它们失去了繁殖栖息地. 耐除草剂作物的发展导致了除草剂使用量的大幅增加，并消除了马利筋在曾经大量生长的农田中生长的斑块.

我们可以种植观赏乳草(Asclepias spp.) in our gardens. Swamp milkweed is shown above. 没有马利筋，帝王蝶无法生存. They lay eggs in milkweed, 把马利筋当作毛虫吃，因为它含有营养和保护性毒素, 像蝴蝶一样吃马利筋花蜜. 

除了种植一些乳草，尽量减少不必要的有毒杀虫剂的使用. 这些化学物质威胁到帝王蝶、传粉昆虫和其他有益昆虫.

作者:Tom Kalb，乐虎电子推广园艺师. 这张照片是在摄影师指定的知识共享许可下提供的: Brad Smith. 本文最初发表于 NDSU Yard & Garden